Test Matryc Ravena ma swoje źrodło w kocepcji inteligencji Spearmana. Zauważył on, ze u podstaw zdolności umysłowych leży wspólny, "ogólny" czynnik g. Przejawia się on w postaci zdolności edukcyjnych i reprodukcyjnych.

Zdolności edukcyjne to zdolności uzyskiwania wgladu, dostrzegania sensu w chaosie, wychodzenie poza dostarczone informacje, tworzenia nowych pojęć przede wszyskim niewerbalnych, które umozliwiaja poprawne myślenie. Zdolnosci te sa wzglednie niezalezne od doświadczenia. Do badania tych zdolności skontruowany został Test Matryc Ravena.

Zdolności reprodukcyjne to zdolności przypominania sobie i posługiwania się kulturowym zasobem jasno sprecyzowanej, werbalizowanej wiedzy. Do badania tych zdolności została stworzona Skala Słownikowa Mill Hill. W Polsce nie przeprowadzono niestety adaptacji Skal Słownikowych.

Wersja Standard (TMS) przeznaczona jest do badania osób o zróżnicowanym poziomie zdolności edukcyjnych. Składa się z 60 zadań ujętych w 5 serii po 12 zadań każda. Nie ma ograniczeń czasowych.